On pourrait croire que l’on sait tout sur la dépression saisonnière, et pourtant, beaucoup de questions se posent :
- Qu’est-ce au juste que la dépression saisonnière?
- Quand survient-elle exactement?
- Quelles en sont les causes?
- Qui est susceptible de souffrir de dépression saisonnière?
- Existe-t-il des moyens pour la détecter?
- Peut-on la traiter ou en diminuer les symptômes?
- Peut-on s’en sortir seul?
Il est temps de démystifier ce phénomène pour y répondre plus adéquatement!
Qu’est-ce que la dépression saisonnière et quels sont ses symptômes?
La dépression saisonnière se caractérise surtout par un état dans lequel on ressent entre autres de la tristesse et un manque de motivation.
Une fois l’été terminé, tout le monde peut avoir le « blues de l’hiver ». Vu sous cet angle, cela peut paraître banal. Après tout, nous sommes tous un peu affectés par l'arrivée de l’automne. Le temps est plus froid, la période d’ensoleillement plus courte. Mais, on ne doit pourtant pas négliger ces changements car ils peuvent entraîner des conséquences plus ou moins importantes selon les personnes et les circonstances. Surtout qu’entre déprime et dépression saisonnière, il n'y a qu’un pas.
Goût de s’isoler et mauvaise alimentation
Il est possible de ne plus avoir le goût de sortir, de voir ses amis ou sa famille et donc de s’isoler, sans même s’en rendre compte. L'appétit peut diminuer, entraînant une perte de poids. À l’inverse, on peut avoir tendance à consommer davantage de glucides et de lipides, autant d’aliments bons au goût, mais moins sains pour la santé.
Manque de sommeil ou hypersomnie
Un autre symptôme est le manque de sommeil, un sommeil de moindre qualité ou au contraire, de l’hypersomnie. Malgré cela, on ressent une fatigue constante et nos activités favorites ne nous plaisent plus autant qu’auparavant.
Dans sa forme sévère, on peut donc vivre un état de déprime et de tristesse chronique. C’est pourquoi il est important de ne pas banaliser la situation, quel que soit le niveau de déprime ou de dépression que l’on perçoit.
Des symptômes qui reviennent chaque année?
À l’arrivée de l’automne, il est important de se demander si notre état est le même que pendant les beaux jours de l’été ou, si ce n’est pas le cas, si cet état de déprime revient chaque année, et à la même intensité.
Pour certains, les symptômes apparaissent dès le début de l’automne. Pour d’autres, les changements commenceront à s’opérer durant l’hiver ou même au printemps. Si l’hiver s’éternise, le moral risque de fondre comme neige au soleil. La déprime ou la dépression saisonnière n’apparaît donc pas nécessairement à l’automne.
Quelles sont les causes de la dépression saisonnière?
La dépression saisonnière, aussi appelée trouble affectif saisonnier (TAS), arrive généralement dans le sud du Québec à l’automne, et peut durer jusqu’au printemps.
Saviez-vous que selon des chercheurs, au Québec, jusqu’à 25 % des gens pourraient vivre des symptômes de dépression saisonnière? Que 3 % des gens affectés auront besoin de médicaments pour se remettre parce que leurs symptômes sont identiques à ceux d’une dépression classique? Et que les femmes sont plus à risque que les hommes?
La dépression saisonnière est due au manque de luminosité qui parvient au cerveau, en termes de lux, l’unité de mesure scientifique pour mesurer la luminosité. Du point de vue géographique, plus on s’éloigne de l’équateur, plus on est susceptible d’en être affecté, puisque les différences de luminosité d’une saison à l’autre sont exacerbées. Elles atteignent des sommets vers les pôles, où il peut faire jour ou nuit pendant 24 h!
La longueur de la journée, ou plutôt de l’ensoleillement durant la journée, a un impact sur la chimie du cerveau. Par conséquent, des fluctuations sur la luminosité peuvent menacer ce fragile équilibre. Notre baisse de moral serait due entre autres à la baisse de la sérotonine. Un déséquilibre au niveau de la mélatonine serait également en cause, tant au niveau de la qualité du sommeil que de l’humeur.
Il reste encore bien des choses à comprendre sur ce phénomène. Il pourrait même y avoir des causes génétiques. Certaines personnes ayant une sensibilité moins grande à la lumière aux niveaux des yeux pour des raisons génétiques seraient plus enclines à la dépression saisonnière.
Comment les aînés peuvent vaincre la déprime saisonnière?
Voici ce qui est bénéfique aux aînés pour pallier le manque de lumière, facteur principal de la déprime saisonnière. N'hésitez pas à consulter nos autres article sur le sujet :
- Continuer à sortir à l'extérieur
- Être actif physiquement
- Conserver un lien social
- Conserver une alimentation saine et équilibrée
- Passer du temps dans la nature
- S’exposer le plus possible à la lumière du soleil
Toutes ces actions exercent une influence positive sur le contrôle de l’apparition ou de l’aggravation de la dépression saisonnière. Il est prouvé qu’une bonne alimentation et une bonne hygiène de vie sont souveraines pour une saine chimie du cerveau.
La luminothérapie
Si conserver vos habitudes n’est pas suffisant, n’hésitez pas à consulter votre médecin. La cause principale étant le manque de lumière, il pourrait vous proposer la luminothérapie, qui tente d'imiter la lumière du soleil. Celle-ci aidera à rétablir votre horloge interne et à réajuster les taux de sérotonine et de mélatonine présents dans le cerveau. Il existe des lampes ainsi que des lunettes. Informez-vous bien avant d’acheter un appareil de luminothérapie. Il doit avoir une capacité de 10 000 lux. Il est possible d’en trouver facilement dans les pharmacies, les boutiques spécialisées en matériel médical, ou certains magasins de détails pour des prix relativement abordables. Voilà un excellent investissement si vous souffrez de dépression saisonnière.
La mélatonine
Votre médecin ou votre pharmacien pourraient également vous conseiller la prise d’une petite quantité de mélatonine en milieu de journée, qui pourrait aider à rétablir le cycle de l’horloge biologique et diminuer vos symptômes.
La diminution de la période d’ensoleillement est la cause majeure de la déprime saisonnière. Il ne faut pas la négliger, mais la bonne nouvelle, c’est qu’elle n’est pas une fatalité! Observer la façon dont son corps réagit, rester actif, s’alimenter sainement ou utiliser la luminothérapie sont les atouts à mettre dans sa manche pour vaincre ce phénomène.
Vous voici maintenant mieux informé et surtout mieux outillé pour affronter l’hiver!
Vous avez apprécié cet article? N'hésitez pas à le partager à vos proches grâce aux boutons simplifiés de partage situés à gauche ou en bas de votre écran. Merci!
Sources :
https://maisonlepervier.com/nouvelles/la-difference-entre-depression-saisonniere-et-depression
https://www.contact.ulaval.ca/article_dossier/3-objectifs-5-pouvoirs-de-la-luminotherapie/
https://www.familiprix.com/fr/articles/la-depression-saisonniere
https://www.24heures.ca/2021/11/03/tout-ce-que-vous-devez-savoir-sur-la-depression-saisonniere
https://www.journaldequebec.com/2017/04/12/50--des-gens-seraient-en-deprime-saisonniere
https://www.ledevoir.com/opinion/chroniques/468171/le-blues-du-printemps
https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/cercle-arctique
http://www.psychomedia.qc.ca/depression/2008-11-03/une-cause-de-la-depression-saisonniere-identifiee